Η αήττητη Άρσεναλ: Το κορυφαίο δημιούργημα του Αρσέν Βενγκέρ (videos+photos)
Πέρασαν 16 χρόνια από την ημέρα που η Άρσεναλ έγινε μόλις η δεύτερη ομάδα στην ιστορία του αγγλικού πρωταθλήματος που κατέκτησε τον τίτλο χωρίς να υποστεί καμία ήττα σε όλη τη σεζόν!
Η αξία του Αρσέν Βενγκέρ και όλα όσα έκανε στα χρόνια που έμεινε στην Άρσεναλ δεν αμφισβητούνται. Ο Αλσατός δεδομένα δέχθηκε και κριτική, σκληρή σε κάποιες περιπτώσεις, για τις επιλογές του και για το ποδόσφαιρο που έπαιζε η ομάδα του, όμως, αυτό που παρουσίασε τη σεζόν 2003-2004 δύσκολα θα το δει ξανά στο μέλλον τόσο ο κόσμος των «κανονιέρηδων», όσο και στην Premier League.
Μιλάμε, φυσικά, για τους «Invincibles». Την αήττητη Άρσεναλ, που σήκωσε τον τίτλο στην Premier League σαν σήμερα πριν από 16 χρόνια. Το πρωτάθλημα το είχε εξασφαλίσει νωρίτερα η αρμάδα του Βενγκέρ, όμως, έψαχνε την είσοδο στο… πάνθεον της ιστορίας του αγγλικού – και όχι μόνο – ποδοσφαίρου. Ήθελε να το πάρει αήττητη και το κατάφερε. Στην τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος, υποδέχθηκε στο «Χάιμπουρι» τη Λέστερ. Οι «αλεπούδες» εμφανίστηκαν με διάθεση να… χαλάσουν το πάρτι και στο 26’ προηγήθηκαν με τον Πολ Ντίκοβ, όμως, η συνέχεια ανήκε στον Ανρί και την παρέα του.
Ο Γάλλος επιθετικός με ένα πέναλτι στο 47’ έφερε το ματς στα ίσα και τις καρδιές των 38,419 θεατών που ήταν στο γήπεδο, στις θέσεις τους. Ένας άλλος Γάλλος, ο εμβληματικός Πατρίκ Βιεϊρία, στο 66’ διαμόρφωσε το τελικό 2-1 που έδωσε ακόμα πιο πανηγυρικό τόνο στο επίτευγμα της Άρσεναλ εκείνη τη σεζόν.
Οι «κανονιέρηδες» τελείωσαν τις 38 αγωνιστικές του πρωταθλήματος με 26 νίκες και 12 ήττες. Έγιναν έτσι η πρώτη ομάδα μετά την Πρέστον Νορθ Εντ που είχε πάρει αήττητη πρωτάθλημα το (πολύ) μακρινό 1888-1889. Η ομαδάρα που είχε φτιάξει τότε ο Αρσέν Βενγκέρ περιλάμβανε παιχταράδες όπως οι Ανρί, Βιεϊρά, Μπέργκαμπ, Λιούνμπεργκ, Ζιλμπέρτο Σίλβα, Σολ Κάμπελ, Κόλο Τουρέ, Άσλεϊ Κόουλ και ο αείμνηστος Αντόνιο Ρέγιες που σε πολύ μικρή ηλικία είχε ήδη πάρει τη σούπερ μεταγραφή για τους Λονδρέζους…