WRC Μόντε Κάρλο: Ο Λεμπ πρώτος στο shakedown
Σεμπαστιάν Λεμπ (Red Bull Total Citroen DS3), Ευγκένι Νόβικοβ (Ford Fiesta WRC) και Ντάνι Σόρντο (Mini JCW WRC) ήταν οι τρεις πρώτοι στο shakedown του Ράλι Μόντε Κάρλο.
Βαλένς και Μόντε Κάρλο φιλοξενούν φέτος 80ο ράλι του Μονακό πρώτου σταθμού του παγκόσμιου πρωταθλήματος ράλι. Πριν την εκκίνηση της πρώτης ειδικής διαδρομής την Πέμπτη (18/1) ήταν το shakedown (κλειστή διαδρομή «δοκιμών» 3,6χλμ) το οποίο μας έδωσε την πρώτη γεύση για το τι θα δούμε στο Πριγκιπάτο.
Ξεκίνημα χωρίς έκπληξη με το Γάλλο πολυπρωταθλητή να είναι ο ταχύτερος και τον Ευγκένι Νόβικοβ να ακολουθεί, 1,7’’ πιο πίσω ενώ ήταν ο Ντάνι Σόρντο, μόλις 1/10 του δευτερολέπτου, πίσω από τον Νόβικοβ, ο οποίος ήταν 3ος. Επιστροφή με ατυχία για τον Φρανσουά Ντελεκούρ (Ford Fiesta WRC) ο οποίος είχε μία έξοδο.
Ο Λεμπ δείχνει ιδιαίτερα χαλαρός στο σέρβις παρκ στη Βαλένς και μιλά περισσότερο για την καλή σχέση που έχει με το συναθλητή του Μίκο Χίρβονεν, παρά για το τι θα γίνει στον αγώνα. Σύμφωνα με όσα είπε ο τεχνικός διευθυντής Ξαβιέ Μεστελάν, το DS3 έχει δεχθεί βελτιώσεις, που αφορούν την αντοχή, στον κινητήρα και τον συμπλέκτη.
«Δεν έχουμε προβλήματα. Είναι πολύ καλό που ο αγώνας αυτός επέστρεψε στο ημερολόγιο του WRC. Έχω πολύ καλές μνήμες και αποτελέσματα από το Μόντε, όμως αυτό δεν το κάνει ένα εύκολο αγώνα.»
Τα πληρώματα θα ξεκινήσουν την περιπέτεια του Μόντε Κάρλο νωρίς το πρωί, με τέσσερις ειδικές διαδρομές, και συγκεκριμένα δύο επαναλαμβανόμενων. Σύμφωνα με προβλέψεις των οδηγών οι δύο πρώτες ημέρες του αγώνα θα γίνουν σε στεγνό οδόστρωμα και θα θυμίζουν ένα κλασσικό ασφάλτινο αγώνα. Αντίστροφα οι επόμενες τρεις, πιθανόν να έχουν πολύ πάγο και χιόνι.