«Από τις καλύτερες ομάδες της Ευρωλίγκας ο ΠΑΟ»
Το εγκώμιο του Παναθηναϊκού, κατατάσσοντάς τον στις καλύτερες ομάδες της Ευρωλίγκας, έπλεξαν Ζοάν Πλάθα και Μάρκο Πόποβιτς, λίγο πριν επιβιβαστούν στο αεροπλάνο για Αθήνα, τονίζοντας ωστόσο πως παρά τα οικονομικά προβλήματα, η Ζαλγκίρις πηγαίνει στο ΟΑΚΑ για τη νίκη και μόνο.
Μπορεί η κατάσταση στις τάξεις της λιθουανικής ομάδας να μην είναι η ιδανικότερη, καθώς οφείλονται αρκετά χρήματα στους παίκτες, οι οποίοι απείλησαν μάλιστα με αποχή, ενώ ο πρόεδρος Βλάντιμιρ Ρομάνοφ έκανε λόγο για αποχωρήσεις, ωστόσο η Ζαλγκίρις θα παραταχθεί «πάνοπλη» με στόχο τη νίκη κόντρα στο «τριφύλλι», για την αυριανή (28/12, 22:00) πρεμιέρα τους στο Top 16.
«Πράγματι, υπάρχουν καθυστερήσεις στις πληρωμές. Θα έλεγα ψέματα αν το διέψευσα. Όμως μέχρι τώρα δεν βλέπω κάποιο μεγάλο πρόβλημα. Η κατάσταση δεν είναι τραγική. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι η διοίκηση δέχτηκε προτάσεις για κάποιους παίκτες, αλλά τις απέρριψε», παραδέχθηκε αρχικά ο Κροάτης γκαρντ και πρόσθεσε: «Ο Παναθηναϊκός είναι δυνατή ομάδα. Έχει αλλάξει πολύ σε σχέση με πέρυσι. Ειδικά στην έδρα του είναι πολύ δυνατός. Εμείς πάμε στο ΟΑΚΑ για τη νίκη και να είστε σίγουροι πως θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να τα καταφέρουμε».
Από την πλευρά του ο τεχνικός των Λιθουανών, Ζοάν Πλάθα, συμπλήρωσε: «Όλοι μας είμαστε αφοσιωμένοι στο αγωνιστικό κομμάτι και στόχος μας είναι η νίκη. Προσπαθούμε να κρατήσουμε την ομάδα μακριά από όλα τα αρνητικά ζητήματα που μπορούν να επηρεάσουν το παιχνίδι της και τα έχουμε καταφέρει. Αν το κάνουμε και τώρα, μπορούμε να κερδίσουμε. Οι παίκτες μας είναι διψασμένοι για νίκες. Ξέρουμε πως παίζουμε με μια από τις καλύτερες ομάδες της Ευρωλίγκας, αλλά θα πρέπει να παρουσιάσουμε τον καλύτερό μας εαυτό».