Πιτίνο: «Να παρουσιάσουμε μεγάλη βελτίωση στην άμυνα»
Την άποψη ότι ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ πρέπει να βελτιωθεί σημαντικά στον αμυντικό τομέα εξέφρασε ο Ρικ Πιτίνο, σε δηλώσεις του πριν από την αναχώρηση της αποστολής του «τριφυλλιού» για το Βελιγράδι, ενόψει της αυριανής (5/2, 20:00) αναμέτρησης με τον Ερυθρό Αστέρα για την 23η αγωνιστική της Euroleague.
Ο Αμερικανός τεχνικός, ο οποίος θα έχει στη διάθεσή του για τον αγώνα με τη σερβική ομάδα τον Νίκο Παππά, αλλά όχι τον Ίαν Βουγιούκα που έμεινε στην Αθήνα, τόνισε ότι πρώτος στόχος των «πράσινων» είναι η πρόκριση στα πλέι οφ και δεύτερος η μεγάλη βελτίωση της ομάδας στην άμυνα, ώστε, εφόσον ο Παναθηναϊκός πλασαριστεί στην οκτάδα, η ομάδα να παρουσιαστεί πολύ καλύτερη στους αγώνες που θα κρίνουν την παρουσία της στο φάιναλ φορ.
«Έχουμε μπροστά μας ένα ακόμη σκληρό εκτός έδρας παιχνίδι. Απομένουν δώδεκα αγώνες για το τέλος της κανονικής περιόδου αυτή τη στιγμή» είπε αρχικά ο Πιτίνο και συνέχισε: «Προφανώς προσπαθούμε να πετύχουμε δύο πράγματα: πρώτον να προκριθούμε στα πλέι οφ και δεύτερον, εφόσον το πετύχουμε, όταν αυτά έρθουν να είμαστε πολύ καλύτερη ομάδα σε ό,τι αφορά το αμυντικό κομμάτι. Αυτή τη στιγμή η άμυνά μας είναι σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα από αυτό που θέλω ως προπονητής και ελπίζω στα επόμενα δώδεκα ματς να παρουσιάσουμε μεγάλη βελτίωση στον συγκεκριμένο τομέα».
Αναφορικά με το αν είναι αισιόδοξος ότι θα βρει τον τρόπο βελτίωσης της ομάδας στην άμυνα, ο έμπειρος τεχνικός επισήμανε ότι «δεν μπορούμε να γίνουμε πιο γρήγοροι, αλλά μπορούμε να παίξουμε πολύ πιο έξυπνα και αυτό είναι που θέλουμε να πετύχουμε στους προσεχείς αγώνες».