Φρατέλο: «Δεν με απασχολούν οι ΗΠΑ»
Η πρόκρισή της στο δεύτερο γύρο είναι ο στόχος της Εθνικής Ουκρανίας στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, που θα φιλοξενηθεί στην Ισπανία.
Οι Ουκρανοί έχουν τοποθετηθεί στον ίδιο όμιλο με τους κατόχους του τίτλου, Αμερικανούς, τους φιναλίστ του προηγούμενου Μουντομπάσκετ Τούρκους, καθώς και τη Δομινικανή Δημοκρατία, τη Νέα Ζηλανδία και τη Φινλανδία. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Μάικ Φρατέλο, θεωρεί πως η αρχή είναι το ήμισυ του παντός: «Για εμένα, δεν υπάρχει ξεκάθαρος αντίπαλος στον όμιλο. Θα πρέπει να κερδίσουμε ικανοποιητικό αριθμό παιχνιδιών, για να έχουμε την ευκαιρία να προκριθούμε στην επόμενη φάση. Η πρεμιέρα μας με τους Δομινικανούς είναι, συνεπώς, καθοριστική. Θα πρέπει να τους κερδίσουμε και, μετά, να συνεχίσουμε να σκεφτόμαστε με τον ίδιο τρόπο σε όλα τα ματς. Ο κύριος στόχος μας είναι η πρόκριση».
Ο 67χρονος Αμερικανός προπονητής έχει κάτσει, στο παρελθόν, στον πάγκο των Ατλάντα Χοκς, Κλίβελαντ Καβαλίερς και Μέμφις Γκρίζλις. Στην Ισπανία θα τεθεί αντιμέτωπος με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του, κάτι όμως που δεν τον αγχώνει: «Το παιχνίδι μας με τις ΗΠΑ είναι το τελευταίο στον όμιλο. Δεν με απασχολεί, γιατί πρώτα θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε όλες τις υπόλοιπες ομάδες. Όλοι θα παίξουν με όλους στον όμιλο, καμία αναμέτρηση δεν είναι πιο σημαντική από τις άλλες».