Συνήθισαν χωρίς Ρόουζ οι Μπουλς
Εκτός απροόπτου, ο Ντέρικ Ρόουζ θα επιστρέψει στο επόμενο ματς, αλλά οι Σικάγο Μπουλς κέρδισαν τους Μπόστον Σέλτικς χωρίς τον βασικό τους πλέι-μέικερ με 93-86.
Μάλιστα στο πρώτο ημίχρονο, οι εκπρόσωποι της Μασαχουσέτης είχαν προηγηθεί με 13 πόντους, αλλά οι «κέλτες» απώλεσαν το σημαντικό τους πλεονέκτημα στο «United Center». Άλλωστε ο Λουόλ Ντενγκ σημείωσε 18 από τους 26 του πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και έφερε τους Μπουλς σε διαφορά «ασφαλείας» προς το τέλος της αναμέτρησης.
Αυτό ήταν το 22ο φετινό παιχνίδι, από το οποίο απουσίασε ο Ρόουζ. Mε τον MVP του περσινού πρωταθλήματος εκτός παρκέ, οι «ταύροι» έχουν ρεκόρ νικών-ηττών, 15-7, ενώ οι πρωτοπόροι της ανατολικής περιφέρειας του ΝΒΑ έχουν 8-4 στα δώδεκα τελευταία συναπτά παιχνίδια που αγωνίζονται χωρίς τον «άσο» τους.
Πέρα από τον Ντενγκ, ο Γιοακίμ Νοά άθροισε 17 πόντους, ο αναπληρωματικός του Ρόουζ, Σι Τζέι Ουότσον, 15 συν οκτώ ασίστ και ο Κάρλος Μπούζερ δώδεκα συν 14 ριμπάουντ. Για τους «κέλτες», ο Πολ Πιρς σταμάτησε στους 22 πόντους, ο Μπράντον Μπας στους 15, ο Ρέι Άλεν στους 14 σαν πρώτος αναπληρωματικός, ο Κέβιν Γκάρντετ στους δώδεκα πόντους και στα 14 ριμπάουντ, ο Ραζόν Ρόντο στους δέκα πόντους και στις δώδεκα ασίστ, ενώ ο Έιβερι Μπράντλεϊ σημείωσε εννέα πόντους σαν βασικός γκαρντ των πρωτοπόρων της Atlantic.
Ενώπιον 22,423 θεατών που βρέθηκαν στο «United Center», ο σύλλογος της «πόλης των ανέμων» έφτασε στο 43-13 διακόπτοντας αρνητικό σερί δύο παιχνιδιών. Πλέον οι Μπουλς απέχουν 2.5 επιτυχίες από τους Μαϊάμι Χιτ στην «κούρσα» της Ανατολής.
Παρά την δεύτερη διαδοχική ήττα τους, οι Μπόστον Σέλτικς παρέμειναν στην τέταρτη θέση του ίδιου γεωγραφικού γκρουπ 15 ομάδων. Ωστόσο, η διαφορά τους από τους Φιλαδέλφεια 76ερς που τους ακολουθούν στην κατάταξη της Atlantic μειώθηκαν στη μία επιτυχία.