Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς: Χωρίς Όλντριτζ με Νάγκετς
Δεν προπονήθηκε την Τετάρτη (19/12) ο Λα Μάρκους Όλντριτζ εξαιτίας τραυματισμού και αποκλείστηκε από τον αυριανό αγώνα με τους Ντένβερ Νάγκετς του Κώστα Κουφού.
Ο 27χρονος φόργουορντ αποχώρησε λίγο πριν από τη λήξη του ματς εναντίον των Νιου Ορλίνς Χόρνετς. Οι ενοχλήσεις στον αριστερό αστράγαλο αποδείχθηκαν σοβαρές, καθώς δεν έχει πάρει μέρος σε προπόνηση του Τέρι Στοτς στο μεσοδιάστημα. Μοιραία κρίθηκε ανέτοιμος ενόψει του αυριανού (21/12, 05:00) εντός έδρας παιχνιδιού με τους «σβώλους».
Απουσίασε και ο Νόλαν Σμιθ, ενώ οι Ουες Μάθιους και Σάσα Πάβλοβιτς είχαν περιορισμένη συμμετοχή στη σημερινή (19/12) προπόνηση. Ο αναπληρωματικός πλέι-μέικερ αντιμετωπίζει ίωση, ενώ οι δύο γκαρντ τραυματισμούς. Αντίθετα, ο Τζόελ Φρίλαντ επανεντάχτηκε στις ομαδικές ασκήσεις του συλλόγου του Όρεγκον ύστερα από απουσία από ένα ματς λόγω τραυματισμού σε δάκτυλο δεξιού χεριού.
Πλην του Όλντριζ, οι υπόλοιποι κρίνονται ακόμα αμφίβολοι. Ο Φρίλαντ, πάντως, διεκδικεί τη θέση του All Star φόργουορντ στη βασική πεντάδα μαζί με τους Μέγερς Λέοναρντ και Τζάρεντ Τζέφρις. Φαίνεται πως ο Στοτς θα αποφασίσει ανήμερα του αγώνα.
Στη διάθεση του 55χρονου προπονητή είναι ο Ντάμιαν Λίλαρντ, που έχει εντυπωσιάσει στα πρώτα βήματά του στο NBA. Ο 22χρονος πλέι-μέικερ, άλλωστε, διεκδικεί το βραβείο του κορυφαίου rookie έχοντας καταγράψει μέσους όρους 18.8 πόντων, 6.3 ασίστ και 3.3 ριμπάουντ, ενώ η προσαρμογή του στον «μαγικό» κόσμο πιστοποιήθηκε με το νικητήριο σουτ εναντίον των «σφηκών». Μάλιστα είναι ο μοναδικός παίκτης των Μπλέιζερς, που έχει ξεκινήσει βασικός και στα 23 παιχνίδια της τρέχουσας σεζόν.