Τορόντο Ράπτορς: Βόλτα και θέαμα στην Τζιόρτζια (video)
Είναι εκτός playoffs, αλλά οι Τορόντο Ράπτορς συμπλήρωσαν σερί τεσσάρων νικών με εύκολο 113-96 σε βάρος των Ατλάντα Χοκς στο «Philips Arena».
Πάντως, οι Χοκς δεν έδειξαν το παραμικρό ενδιαφέρον για την πέμπτη θέση της Ανατολής, την οποία διεκδικούν μαζί με τους Σικάγο Μπουλς, και επέτρεψαν στους αντιπάλους να κάνουν ό,τι θέλουν στο παρκέ. Η συγκεκριμένη τάση φανερώθηκε από τον αποκλεισμό του Αλ Χόρφορντ, πριν αρχίσει ο αγώνας. Πλέον ισοβαθμούν με τους «ταύρους», που υπερτερούν στην ισοβαθμία και αύριο (18/04, 03:00) υποδέχονται τους αποδεκατισμένους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς. Εν ολίγοις, οι Χοκς φανέρωσαν προτίμησαν σειρά αγώνων εναντίον των τρίτων της Ανατολής, Ιντιάνα Πέισερς, αντί για τους τέταρτους, Μπρούκλιν Νετς, αφού η τακτική τους προσανατολίστηκε στην κατάκτηση της έκτης θέσης της περιφέρειας.
Στην προκειμένη, πάντως, απώλεσαν τον Τζος Σμιθ λόγω τραυματισμού στο γόνατο. Φαίνεται πως ο αρχηγός των «γερακιών» δεν θα παίξει στο αυριανό παιχνίδι (18/04, 03:00) με τους Νιου Γιορκ Νικς στο «Madison Square Garden», ενώ δεν υπάρχει ακόμα εκτίμηση για την ετοιμότητά του ενόψει της έναρξης της postseason. Απώλεια είχαν και οι Ράπτορς, καθώς ο Τέρενς Ρος αποχώρησε με υποτροπή στον αριστερό αστράγαλο κατά τη διάρκεια της τέταρτης περιόδου, όταν είχε κριθεί ο νικητής της αναμέτρησης.
Άλλωστε, οι «πτερόσαυροι» βρέθηκαν μπροστά με… 68-51 στο 24λεπτο και με 96-75 στο τέλος του τρίτου 12λεπτου. Στα των σκόρερ, ο Ντε Μαρ Ντε Ροζάν «έγραψε» 30 πόντους με 11/17 σουτ, ο Ρούντι Γκέι 22, ο Γιόνας Βαλαντσίουνας 13 σαν βασικός σέντερ, οι Τζον Λούκας ΙΙΙ και Αμίρ Τζόνσον 11, ο Ρος 8 και ο Κάιλ Λόουρι άλλους 8 συν 11 ασίστ. Από την άλλη, ο Κάιλ Κόρβερ πέτυχε 13 πόντους, ο Μάικ Σκοτ 12 συν ισάριθμα ριμπάουντ, ο Ιβάν Τζόνσον 12 συν 10 ριμπάουντ, ο Σέλβιν Μακ 11 και ο Άντονι Τόλιβερ 9, ενώ ο Σμιθ είχε 6 με 2/5 σουτ σε 12:44.