Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ: Στο περιθώριο ο Πέρκινς
Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ θα υποδεχτούν αύριο τους Χιούστον Ρόκετς χωρίς τον Κέντρικ Πέρκινς, ο οποίος δεν μπόρεσε να ξεπεράσει ενοχλήσεις στο δεξί πόδι.
Σίγουρα το «πρόσωπο» της σειράς μεταξύ του πρώτου και του όγδοου της Δύσης είναι ο Τζέιμς Χάρντεν. Άλλωστε, οι «βροντές» θα προσπαθήσουν να κατακτήσουν τον τίτλο μετά την περσινή παρουσία τους στον τελικό θέλοντας να αποδείξουν πως είναι καλύτεροι χωρίς τον 23χρονο γκαρντ, τη στιγμή που ο Χάρντεν θα θελήσει να διακόψει την πορεία πρωταθλητισμού της προηγούμενης ομάδας του από το ξεκίνημά της. Σίγουρα το συγκεκριμένο ζευγάρι είναι το αυτό με το μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τα οκτώ του πρώτου γύρου των playoffs λόγω των παραπάνω συγκυριών.
Τις τελευταίες ημέρες, πάντως, ο Σκοτ Μπρουκς έχει εστιάσει στην άμυνα απέναντι σε αιφνιδιασμούς, καθώς γνωρίζει πως το συγκεκριμένο κομμάτι αποτελεί ατού των «ρουκετών». Από την πλευρά του, ο Κέβιν Ντουράντ άφησε να εννοηθεί πως θα δώσει βάση στις οργανωτικές αρμοδιότητές του και κατά τη διάρκεια των playoffs. Άλλωστε στη regular season επιχείρησε λιγότερα σουτ σε σχέση με άλλες χρονιές, ώστε να βοηθήσει στη δημιουργία ευκαιριών για τους συμπαίκτες του, ανάγκη που δημιουργήθηκε μετά την αποχώρηση του Χάρντεν…
Ακόμα, η συμμετοχή του Πέρκινς στο αυριανό ματς (22/04, 04:30) με τους Ρόκετς στο «Chesapeake Energy Arena» κρίνεται απίθανη, αλλά ο Κέβιν Μάρτιν θα είναι διαθέσιμος έπειτα από απουσία τριών αγώνων με αφορμή ενοχλήσεις στη μέση. Τέλος, οι Πέρι Τζόουνς ΙΙΙ, Ντε Άντρε Λίγκινς και Τζέρεμι Λαμπ, οι οποίοι ήταν στους Τούλσα 66ερς της D-League, επανήλθαν στο βασικό ρόστερ ενόψει της αναμέτρησης με τους Τεξανούς. Δύσκολα, πάντως, θα αποσπάσουν ουσιαστικό ρόλο στο rotation του Μπρουκς κατά τη διάρκεια των playoffs.