Σακραμέντο Κινγκς: Νέα διοίκηση με… πολεμική γεύση

Οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες των «βασιλιάδων» προτιμούσαν την περίπτωση παραχώρησης των μετοχών σε επιχειρηματίες του Σιάτλ, όπως ο… Φιλ Τζάκσον, αλλά το NBA ξεκαθάρισε πρόσφατα τη θέση του και οι Μαλούφ υποχρεώθηκαν να αλλάξουν στάση. Εντός λίγων ωρών, μάλιστα, η οικογένεια συμφώνησε με το γκρουπ, στο οποίο ηγείται ο Βίβεκ Ράναντιβ, πρώτος ινδικής καταγωγής ιδιοκτήτης συλλόγου της λίγκας. Στο μεσοδιάστημα, ο δήμαρχος του Σακραμέντο και παλαίμαχος NBAer, Κέβιν Τζόνσον, που πρωτοστάτησε στην αντεπίθεση του Σακραμέντο, πρόλαβε να εκφράσει βεβαιότητα για την ταχύτατη πώληση του συλλόγου στους «δικούς του».

Αξίζει να σημειωθεί πως η ομάδα επιχειρηματιών, η οποία θα χτίσει νέο κλειστό στο Σακραμέντο, εξασφάλισε το 65% των μετοχών των Κινγκς, καθώς ακυρώθηκε συμφωνία των Μαλούφ με τον Κρις Χάνσεν, που προέβλεπε απόκτηση του 20%. Από την πλευρά του, ο «Zen Master» παραδέχθηκε πως υπήρξαν σοβαρές συζητήσεις για ανάληψη διοικητικής θέσης στους Σιάτλ Σούπερσονικς, οι οποίες έπεσαν πλέον στο κενό. Παράλληλα ξεκαθάρισε πως ενδιαφέρεται να αναλάβει αντίστοιχο ρόλο στους ανανεωμένους Κινγκς.

Πάντως, η νέα διοίκηση ετοιμάζει νέες αλλαγές. Συγκεκριμένα διέρρευσε πως ο Κιθ Σμαρτ δεν υπολογίζεται, οπότε η απομάκρυνση του 48χρονου κόουτς θεωρείται ζήτημα χρόνου. Είναι χαρακτηριστικό πως «ακούγεται» ήδη ο Μάικ Μαλόουν, βοηθός του Μαρκ Τζάκσον στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, για τη θέση του προπονητή. Το πιθανότερο είναι πως θα απολυθεί και ο τωρινός GM, Τζεφ Πέτρι, Μάλιστα, ένας άλλος «πολεμιστής» είναι ανάμεσα στους υποψήφιους διαδόχους, καθώς εκτιμάται πως ο Κρις Μάλιν είναι το σχετικό φαβορί. Ο παλαίμαχος NBAer και στέλεχος των Ουόριορς από το 2004 μέχρι το 2009 παραδέχθηκε ήδη πως θα εξέταζε σχετική πρόταση.