Χιούστον Ρόκετς: «37άρι» του Χάρντεν με Νικς (video)
Επιβίωσαν συναρπαστικών εξελίξεων του τελευταίου λεπτού οι Χιούστον Ρόκετς, ώστε να κερδίσουν με 102-100 τους Νιου Γιορκ Νικς στο «Toyota Center».
Με επιμέρους 10-2 ξέφυγαν με 39-32 και με επιμέρους 10-1 πήραν το προβάδισμα με 83-82 στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, αλλά χρειάστηκαν… περίεργη έμπνευση του Τζέι Αρ Σμιθ, ο οποίος σούταρε πρόωρα, ώστε να ανέβουν στο 22-13. Επίσης, οι Νικς, που έπεσαν στο 10-22, είχαν την ευκαιρία να ισοφαρίσουν στην τελευταία επίθεση, αλλά ο «καυτός» Ιμάν Σουμπέρτ δε βρήκε στόχο σε δίποντο, πριν ο Αντρέα Μπαρνιάνι μαζέψει επιθετικό ριμπάουντ και ο Μπένο Ούντριχ αστοχήσει στη λήξη της αναμέτρησης.
Από την πλευρά του, ο Τζέιμς Χάρντεν ξεχώρισε παραγωγικά με 37 πόντους (10/19 σ., 7 ρ., 6 ασ.), αλλά προβλημάτισε για μία ακόμα φορά λόγω παθητικής στάσης στην άμυνα. Ακόμα, ο Τσάντλερ Πάρσονς «έγραψε» 17 πόντους, ο Ντουάιτ Χάουαρντ 15 και ο Τζέρεμι Λιν 14, ενώ ο Γκρεγκ Σμιθ επέστρεψε στα παρκέ με μηδέν πόντους (0/0 σ., 1 ρ.) σε 9:31. Θυμίζουμε επίσης πως οι Πάτρικ Μπέβερλι και Ομέρ Ασίκ δεν τέθηκαν στη διάθεση του Κέβιν Μακ Χέιλ.
Από τους Νεοϋορκέζους απουσίασαν οι Μέτα Ουόρλντ Πις, Ρέιμοντ Φέλτον και Πάμπλο Πριτζιόνι, ενώ την ύστατη ώρα αποκλείστηκε ο Κένιον Μάρτιν για πρώτη φορά από τις 23 Δεκεμβρίου. Πάντως, ο Σουμπέρτ συνέχισε τις θετικές εμφανίσεις με 26 πόντους (3/8 δ., 6/6 τρ.) και ο Καρμέλο Άντονι έφτασε στους 25 (10/23 σ.), αλλά δεν μπόρεσε να κρύψει την απογοήτευσή του για τις επιλογές στα κρίσιμα λεπτά του αγώνα. Τέλος, ο Τάισον Τσάντλερ είχε 13 πόντους (4/5 σ.,11 ρ.), ο Ούντριχ 10, ο Σμιθ 9, ο Μπαρνιάνι 7 και ο Αμάρε Στουντεμάιρ 6.