Χιούστον Ρόκετς: «Ρουκέτα» ο Παπανικολάου
Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού αποφάσισε να περάσει ο Κώστας Παπανικολάου, για να συνεχίσει την καριέρα του στους Χιούστον Ρόκετς.
Ο 24χρονος διεθνής φόργουορντ συμφώνησε για συμβόλαιο συνεργασίας διάρκειας δύο ετών με τις «ρουκέτες», όπως αποκάλυψε ο Άντριαν Βονιαρόφσκι του Yahoo Sports. Αναφορά στο θέμα γίνεται και από το Μαρκ Στέιν του ESPN, σύμφωνα με τον οποίο οι Ρόκετς χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουν τον όρο για τη μεσαία εξαίρεση συμβολαίου για να τον αποκτήσουν, καθώς διαφορετικά δεν χωρούσε στο σάλαρι καπ.
Ο Κώστας Παπανικολάου δεσμευόταν με συμβόλαιο από την Μπαρτσελόνα, και για τη νέα αγωνιστική περίοδο, αλλά υπήρχε μπάι άουτ στη συμφωνία που υπέγραψε πέρυσι, το οποίο αποφάσισε να καλύψει ο ίδιος (συνολικά 1,5 εκατ. δολάρια, ενώ βάσει σχετικού κανονισμού από το ΝΒΑ οι Αμερικανοί μπορούν να καταβάλουν μόνο μέχρι τα 600.000 δολάρια). Μόνο για τον πρώτο χρόνο του συμβολαίου του στο Χιούστον θα καρπωθεί το ποσό των 4,8 εκατ. δολαρίων, ενώ για το δεύτερο χρόνο προβλέπεται το ποσό των 4,6 εκατ. δολαρίων, με την οψιόν για την ενεργοποίησή του πάντως να την έχει μονομερώς η ομάδα.