Αφρουδάκης: «Βήμα βήμα, μέχρι τα ημιτελικά» (video)
Την πρόκριση στα ημιτελικά του τουρνουά πόλο των Ολυμπιακών Αγώνων θέλει ο αρχηγός της Εθνικής Ελλάδας, Γιώργος Αφρουδάκης.
Ο 36άχρονος φουνταριστός, που θα πάρει μέρος στους πέμπτους Ολυμπιακούς Αγώνες στην καριέρα του, προανήγγειλε την αποχώρησή του από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, ενώ αναφέρθηκε και στο Νίκο Γκάλη, που αποτελεί πρότυπό του. Αναλυτικά τα όσα είπε…
Για την πρόκριση της Ελλάδας στο Λονδίνο: «Καταφέραμε να πάρουμε το «εισιτήριο» για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, καθώς τη χρονιά που πέρασε -από το Σεπτέμβριο και μετά- σιγά σιγά αρχίσαμε να παίζουμε καλύτερα. Είχαμε καλές εμφανίσεις και καλά αποτελέσματα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Αϊντχόφεν. Στο δε προολυμπιακό στο Έντμοντον επίσης παίξαμε καλά και εξασφαλίσαμε τη συμμετοχή μας στο Λονδίνο. Παίζουμε καλό πόλο, υψηλού επιπέδου».
Για το στόχο της Εθνικής Ελλάδας: «Κατ’ αρχάς για εμάς ήταν μεγάλη υπόθεση το να βρεθούμε εδώ. Αφού το καταφέραμε αυτό στόχος μας εδώ είναι να περάσουμε στους «8». Βρισκόμαστε σε έναν όμιλο που νομίζω ότι μπορούμε να το καταφέρουμε αυτό. Στο πρώτο γκρουπ στο οποίο κι εμείς συμμετέχουμε κάθε ομάδα μπορεί να νικήσει τον άλλη. Αν λοιπόν περάσουμε στα προημιτελικά οι αγώνες είναι νοκ άουτ. Εκεί όλα μπορούν να συμβούν. Είναι μία εμφάνιση και αν παίξουμε καλά μπορούμε να περάσουμε στα ημιτελικά. Πρέπει να πάμε όμως βήμα βήμα».
Για το εάν η πέμπτη συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες θα είναι και η τελευταία του: «Ναι, μετά τους Ολυμπιακούς θα σταματήσω από την Εθνική. Νομίζω… αρκετά (γέλια). Όλα αυτά τα χρόνια τα όνειρά μου πραγματοποιήθηκαν. Το να δίνεις το παρών σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο. Είμαι πολύ χαρούμενος που αγωνίστηκα στην Ατλάντα και τώρα, ύστερα από 16 χρόνια, βρίσκομαι εδώ».
Για το εάν το πρότυπό του είναι ο Μάικλ Τζόρνταν: «Ναι, είναι. Όμως, πάνω από τον Τζόρνταν έρχεται ένας Έλληνας αθλητής, επίσης από το χώρο του μπάσκετ. Ο Νίκος Γκάλης. Η γενιά μου μεγάλωσε με το Νίκο Γκάλη και η παρουσία του άλλαξε πολλά στον ελληνικό αθλητισμό. Το 1987 η Ελλάδα κατέκτησε το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα μπάσκετ. Στην ουσία, πριν από αυτό, ο ελληνικός αθλητισμός ήταν ανύπαρκτος. Από το 1987 ο ελληνικός αθλητισμός άλλαξε και είχαμε πολλές επιτυχίες».