Καλμαζίδης: «Πικρία, όχι ανησυχία»
Εκτός του Challenge Cup θα μείνει ο ΠΑΟΚ, καθώς στον πρώτο ημιτελικό του Βαλκανικού Κυπέλλου γνώρισε την ήττα από την τουρκική Μάλι Μίλιγιε Πιγιάνγκο.
Ο «Δικέφαλος του Βορρά» πάλεψε με όλες τις δυνάμεις του, αλλά ο αντίπαλος επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί. Τώρα, ο ΠΑΟΚ θα παίξει για την άτυπη τρίτη θέση του Βαλκανικού Κυπέλλου (05/10, 17.00) κόντρα στην Μπούντουτσνοστ από το Μαυροβούνιο, η οποία έχασε με 3-0 (25-22, 25-13, 25-18) από τη ρουμανική Στίντα Μπάια Μάρε. Αμφίβολος είναι ο Μπράντλεϊ Λόουσον, ο οποίος τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια του τρίτου σετ με τους Τούρκους και αντικαταστάθηκε από το Δημήτρη Εφραιμίδη. Ο Αμερικανός ακραίος αισθάνθηκε τράβηγμα στη γάμπα και θα παίξει μόνο εφόσον αισθανθεί καλύτερα.
Ο προπονητή της ελληνικής ομάδας, Γιάννης Καλμαζίδης, παραδέχθηκε στις δηλώσεις του μετά το ματς πως αισθάνονται πικρία για το αποτέλεσμα, όχι όμως και ανησυχία, αφού κατά διαστήματα έπαιξαν καλό βόλεϊ. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Υπάρχει πικρία, γιατί αποκλειστήκαμε από τον τελικό, αφού όλοι το θέλαμε, αλλά όχι ανησυχία. Πολλά κομμάτια του παιχνιδιού ήταν καλά, αλλά το πιο σημαντικό που λείπει αυτή τη στιγμή από την ομάδα είναι η συνοχή. Το ίδιο φυσικά ίσχυε και για τον αντίπαλο, για να μη θεωρηθεί ότι ψάχνω δικαιολογίες, ωστόσο εμένα με ενδιαφέρει η δική μου ομάδα. Σίγουρα, όμως, τα όποια θέματα έχουμε θα τα λύσουμε τις επόμενες εβδομάδες και η ομάδα θα αρχίσει σιγά σιγά να δείχνει το πραγματικά καλό της πρόσωπο».